Google hat in Großbritannien neue Regeln für seine Suchmaschinenaktivitäten erhalten. Die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) gab diese Woche zwei neue Anforderungen bekannt, die sich auf die Rangfolge der Suchergebnisse und den Umgang mit Nutzerdaten konzentrieren. Für Unternehmen, die auf Google-Traffic angewiesen sind, ist dies von großer Bedeutung, auch wenn die Regelungen in Großbritannien getroffen wurden.
Kurz gesagt: Google muss nun faire und objektive Kriterien für das Ranking der organischen Suchergebnisse anwenden und größere Änderungen an diesem System im Voraus ankündigen. Die CMA hat außerdem eine bereits bestehende Google-Funktion, die sogenannte Data Portability API, in eine gesetzliche Verpflichtung umgewandelt, diese weiterhin anzubieten.
Was die CMA tatsächlich angekündigt hat
Die CMA hat in Großbritannien zwei separate Verhaltensregeln für Googles Suchdienste eingeführt. Die erste betrifft ein faires Ranking, die zweite die Datenportabilität. Diese Regeln sind Bestandteil der neuen Regulierungen für digitale Märkte in Großbritannien, die auf dem Gesetz über digitale Märkte, Wettbewerb und Verbraucherschutz (Digital Markets, Competition, and Consumers Act) basieren.
Gemäß der Fair-Ranking-Regel muss Google organische Suchergebnisse anhand objektiver und diskriminierungsfreier Kriterien bewerten. Dies gilt auch für KI-Übersichten, da diese technisch gesehen aus organischen Inhalten erstellt werden. Für bezahlte oder gesponserte Ergebnisse gilt die Regel nicht.
Google muss außerdem transparenter darlegen, wie sein Ranking-System funktioniert, und wesentliche Änderungen daran im Voraus ankündigen. Darüber hinaus muss Google ein Verfahren einrichten, über das Unternehmen Bedenken äußern können.
Warum Unternehmen darauf drängten
Die CMA erklärte, dass Unternehmen seit Langem ihre Unzufriedenheit mit der Unberechenbarkeit und Intransparenz der Google-Rankings beklagen. Berichten zufolge erfolgen Änderungen ohne Vorwarnung, und wenn der Traffic und die Suchmaschinenplatzierungen von Unternehmen negativ beeinflusst werden, gibt es keine Möglichkeit, das Problem zu melden oder eine Erklärung zu erhalten.
Will Hayter, Geschäftsführer für digitale Märkte bei der CMA, erklärte, die neuen Maßnahmen sollten eine faire und objektive Rangfolge der Suchergebnisse gewährleisten und Unternehmen gleichzeitig transparentere Informationen über Änderungen bereitstellen. Diese Informationen geben den Unternehmen zudem die Möglichkeit, die CMA auf Änderungen hinzuweisen, die sich negativ auf sie auswirken könnten.
Google hingegen bestreitet, dass sein System verbesserungsbedürftig sei. Ein Google-Sprecher erklärte gegenüber Press Gazette, dass die Ranking-Systeme von Google fair und transparent seien und die relevantesten und qualitativ hochwertigsten Ergebnisse lieferten.
Das Thema Datenportabilität
Die zweite Anforderung unterscheidet sich in ihrer Anwendung geringfügig von der vorherigen. Google hatte bereits ein Tool namens UK Data Portability API entwickelt. Damit können Nutzer ihre Suchdaten auf Wunsch mit externen Diensten teilen. Bislang wurde dieses Tool von Google freiwillig bereitgestellt und konnte jederzeit zurückgezogen werden.
Die neue Vorgabe der CMA ändert das. Google ist nun rechtlich verpflichtet, den Dienst weiterhin anzubieten. Externe Unternehmen wollten bereits Produkte auf Basis dieser Daten entwickeln, hatten aber bisher keinen zuverlässigen Zugriff darauf.
Damit werden die Datenschutzrechte der Nutzer in Großbritannien an die Rechte der EU-Nutzer gemäß dem EU-Gesetz über digitale Märkte angeglichen.
Wie viel Zeit hat Google, um dem nachzukommen?
Es wird nicht erwartet, dass Google diese Änderungen über Nacht umsetzt. Laut CMA hat Google sechs Monate Zeit, die Anforderungen an ein faires Ranking vollständig zu implementieren, weitere drei Monate reichen für die Umsetzung der Datenportabilitätskomponente aus. Die CMA hat zugesagt, die Situation nach Ablauf dieser Frist anhand von Berichten zu überwachen; zusätzliche Änderungen sind jedoch jederzeit möglich.
Warum sich das schon seit einiger Zeit abzeichnet
Dies ist nicht der erste Schritt der CMA in diesem Jahr im Hinblick auf Googles Suchgeschäft. Erst im Juni bot die CMA britischen Website-Betreibern mehr Kontrolle darüber, ob ihre Inhalte für Googles KI-Suchfunktionen verwendet werden. Diese und die vorherige Entwicklung sind Teil der Bemühungen um ein digitales Marktregime, das durch den Digital Markets, Competition and Consumers Act (Gesetz über digitale Märkte, Wettbewerb und Verbraucherschutz) geschaffen wurde.
Im vergangenen Jahr erhielt Google von der CMA den Status eines strategischen Marktteilnehmers im Bereich der allgemeinen Suche und Suchmaschinenwerbung. Es ist wichtig zu betonen, dass diese Einstufung allein kein Beweis dafür ist, dass Google gegen Wettbewerbsgesetze verstoßen hat. Vielmehr ist sie lediglich ein Indiz dafür, dass Google in diesen Märkten eine starke Marktstellung innehat, die der CMA die Befugnis gibt, mit entsprechenden Verhaltensauflagen einzugreifen.
Was dies konkret für KI-Übersichten bedeutet
Ein wichtiger Aspekt ist hierbei, dass KI-Übersichten unter die Anforderungen an ein faires Ranking fallen. Das bedeutet, dass dieselben Regeln für Fairness und Transparenz, die für reguläre organische Suchergebnisse gelten, nun auch für KI-Übersichten gelten, da diese organische Suchinhalte und keine bezahlte Werbung nutzen.
Es ist wichtig zu verstehen, was diese Anforderung nicht bewirkt. Sie zwingt Google nicht dazu, seinen Ranking-Algorithmus offenzulegen und Details mit der Welt zu teilen. Vielmehr legt sie fest, welche Kriterien Google anwendet, wie frühzeitig Änderungen angekündigt werden und wie Unternehmen Beschwerden einreichen können.
What Happens Next
Die CMA hat klargestellt, dass dies nicht das Ende der Fahnenstange ist. Weitere Maßnahmen gegen Googles Suchmaschinenaktivitäten werden im Laufe des Sommers folgen. Die CMA bezeichnete die beiden geforderten Maßnahmen als einen Schritt in einem laufenden Prozess und nicht als endgültige Entscheidung.
Diese Anforderungen gelten vorerst jedoch nur innerhalb Großbritanniens. Sie erstrecken sich nicht auf die Vereinigten Staaten oder andere Länder. Die Maßnahmen Großbritanniens sind Teil eines umfassenderen Trends, bei dem Regulierungsbehörden weltweit die Geschäftspraktiken von Google im Bereich der Suchmaschine genauer unter die Lupe nehmen. Dies betrifft auch die USA und die EU.
Wie sich dies letztendlich auswirkt, hängt davon ab, wie Google diese Änderungen umsetzt und ob die CMA der Ansicht ist, dass diese Änderungen den von ihr selbst gesetzten Standards tatsächlich gerecht werden.
Häufig gestellte Fragen
Frage 1: Gilt diese neue Regelung auch für Unternehmen in den Vereinigten Staaten?
Nein, denn die hier geltenden Anforderungen beziehen sich ausschließlich auf Googles Suchaktivitäten in Großbritannien. Die USA regulieren Googles Aktivitäten unabhängig, und diese Regulierung steht in keinem Zusammenhang mit dem Verfahren der CMA.
Frage 2: Bedeutet das, dass Google offenlegen muss, wie sein Suchalgorithmus funktioniert?
Nein, denn Google muss seinen Ranking-Algorithmus nicht offenlegen. Es muss lediglich sicherstellen, dass die Kriterien angemessen sind, über Änderungen informieren und Unternehmen die Möglichkeit geben, Einspruch einzulegen.
Frage 3: Sind bezahlte Google-Anzeigen von der Fair-Ranking-Regel betroffen?
Nein, denn die Bestimmung zur fairen Rangfolge gilt nur für organische Suchergebnisse, einschließlich KI-Übersichten, nicht aber für gesponserte oder bezahlte Anzeigen.
Frage 4: Wie viel Zeit hat Google, diese neuen Regeln einzuhalten?
Google hat sechs Monate Zeit, um faire Ranking-Anforderungen anzuwenden, und drei Monate Zeit, um die Verpflichtungen zur Datenübertragbarkeit zu erfüllen.
F 5: Was ist die UK Data Portability API?
Es handelt sich um ein Mittel, um britischen Verbrauchern die Möglichkeit zu geben, ihre von Google während ihrer Suchanfragen erfassten personenbezogenen Daten auf Wunsch an andere Unternehmen weiterzugeben. Diese Option war früher für Google optional, ist nun aber verpflichtend.
Frage 6: Stimmt Google der Entscheidung der CMA zu?
Nein, das ist nicht der Fall. Laut Press Gazette ist Google der Ansicht, dass seine Ranking-Systeme bereits fair, transparent und darauf ausgerichtet sind, dem Nutzer die relevantesten Suchergebnisse zu liefern.
F 7: Was ist die CMA und warum hat sie Macht über Google?
CMA steht für Competition and Markets Authority (Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde) im Vereinigten Königreich. Sie erhielt die Zuständigkeit für Googles Suchaktivitäten, da ihr gemäß dem Digital Markets, Competition, and Consumers Act der Status eines strategischen Marktes verliehen wurde.
Frage 8: Bedeutet strategischer Marktstatus, dass Google gegen das Gesetz verstoßen hat?
Nein. Der Begriff „strategischer Marktstatus“ bedeutet lediglich, dass die CMA Google eine starke und dauerhafte Marktmacht im Bereich der allgemeinen Suche und der Suchmaschinenwerbung zuschreibt.
Frage 9: Werden demnächst weitere Regeln für Googles Suchgeschäft bekannt gegeben?
Die CMA deutete an, dass sie im Laufe des Sommers mit weiteren Maßnahmen in Bezug auf Googles Suchgeschäft rechnet; daher könnten neue Anforderungen folgen.
Frage 10: Werden KI-Übersichten gemäß dieser Regel anders behandelt als reguläre Suchergebnisse?
Nein, denn KI-Übersichten fallen in die Kategorie der organischen Ergebnisse, da sie auf Basis organischer Suchergebnisse und nicht auf Basis von Anzeigen erstellt werden.
