Aucun contenu sur votre site web n'est véritablement intemporel. Tôt ou tard, il deviendra obsolète, périmé, non pertinent, démodé, ou tout simplement inadapté au site. Certains sites connaissent un renouvellement de contenu plus important que d'autres, mais chaque site doit mettre en place des politiques pour gérer les contenus devenus inutiles.
Par exemple :
- Pages de soldes expirées
- Offres d'emploi qui ont été pourvues
- Pages de catalogue pour les produits discontinués
- Blogs contenant des informations incorrectes/obsolètes
- Offres de pages de destination expirées
- Pages restantes d'une refonte du site
Les possibilités sont nombreuses, et beaucoup de services de marketing de contenu consacrent beaucoup de temps à la mise à jour des contenus anciens. Heureusement, il existe plusieurs stratégies pour gérer les contenus obsolètes, chaque approche étant plus ou moins adaptée selon les situations.
Dans ce guide, nous passerons en revue certaines des techniques les plus courantes et leurs situations appropriées.
5 façons de gérer le contenu expiré
1 – Laissez-le en place, éventuellement avec une clause de non-responsabilité
Parfois, la simplicité a du bon. Dans bien des cas, la solution la plus économique pour les contenus expirés consiste à minimiser les interventions. Par exemple, sur les pages des articles discontinués, il suffit d'ajouter un court texte en haut pour informer les visiteurs que l'article n'est plus disponible.
Cette approche peut parfois s'avérer utile aux visiteurs effectuant des recherches sur d'anciens produits. De plus, elle est la moins perturbatrice pour leur navigation.
Le principal inconvénient est qu'un site web peut rapidement devenir surchargé, ce qui nuit à son indexation par Google. Le robot d'exploration n'ayant pas de méthode efficace pour hiérarchiser le contenu, lorsqu'il parcourt des milliers de pages anciennes, la mise à jour des résultats de recherche avec les nouveaux contenus peut prendre du temps.
De plus, certaines informations sont tout simplement tellement obsolètes qu'il n'est pas envisageable de les laisser en ligne.
2 – Supprimez-le
Pour ce qui est de faire le moins possible, il existe une autre option évidente : tout simplement supprimer les anciennes pages.
Ce n'est pas aussi préjudiciable qu'on pourrait le croire. On pense souvent, à tort, que Google pénalise les sites comportant de nombreuses erreurs 404 (« page introuvable »), mais c'est faux. Les erreurs 404 n'ont aucun impact sur votre positionnement dans les résultats de recherche . La seule conséquence est la disparition des signaux de classement associés à la page supprimée. Par ailleurs, la suppression des anciennes pages évite d'encombrer le site ou de ralentir l'exploration par les robots d'indexation.
Cependant, un point important se pose : quelle est la probabilité qu'un utilisateur tombe sur ces liens brisés ? Les erreurs 404 sont extrêmement frustrantes et peuvent même inciter les utilisateurs à abandonner leur session. C'est pourquoi la solution la plus courante recommandée par les agences de marketing de contenu consiste à créer une page 404 personnalisée, utile, amusante ou divertissante. Ainsi, les utilisateurs seront beaucoup moins dérangés par l'erreur 404.
Vous pouvez également utiliser une page d'erreur 410 « page supprimée définitivement ». L'erreur 410 est fonctionnellement identique à l'erreur 404, à la différence qu'elle indique aux moteurs de recherche de ne jamais tenter de réindexer la page manquante.
3 – Rediriger les utilisateurs
L'autre méthode courante, basée sur le code, pour gérer les pages expirées est la redirection permanente 301. Correctement utilisée, c'est sans doute la meilleure (bien que la plus complexe) solution pour gérer le contenu expiré. Lorsqu'un utilisateur ou un robot d'exploration accède à une page manquante, il est redirigé de manière fluide et transparente vers une page similaire.
C'est une bonne façon de gérer les mises à jour de pages, par exemple si vous abandonnez la gamme de produits 2019 pour vous concentrer sur la gamme 2020. Les utilisateurs qui recherchent l'ancienne page sont directement redirigés vers la page souhaitée.
Cependant, il existe quelques pièges importants que même les services de marketing de contenu peuvent parfois éviter. Mal configurées, les redirections 301 peuvent engendrer plus de problèmes qu'elles n'en résolvent :
- Vous devez être quasiment certain que la page vers laquelle vous redirigez restera accessible pendant une longue période. Sinon, la redirection aboutira de toute façon à une erreur 404.
- Le contenu expiré doit rediriger vers une page au contenu sensiblement similaire pour que vos signaux de classement soient maintenus. Si vous redirigez vers une page différente, vous perdrez ce bénéfice SEO. (Trop d'escrocs abusaient des redirections 301 pour envoyer les utilisateurs vers des pages dangereuses, ce qui a incité Google à prendre des mesures.)
- Créer des chaînes de redirections 301 ralentira considérablement les utilisateurs et les robots d'indexation. La plupart des navigateurs ont même une limite au nombre de redirections 301 qu'ils acceptent avant de refuser de poursuivre la navigation (il s'agit, encore une fois, d'une mesure de sécurité).
4 – Mise à jour du contenu
Pourquoi supprimer une page alors qu'il est possible de la rafraîchir ? Une autre option intéressante consiste à conserver la page en place, mais à mettre à jour son contenu pour qu'il soit à nouveau pertinent.
C'est particulièrement utile pour les anciens articles de blog et autres contenus qui incluent des informations obsolètes. Votre site est encombré par votre « Guide du référencement en 2015 » ? Modifiez-le simplement pour y ajouter les informations les plus récentes et indiquez la mise à jour.
Google a tendance à privilégier les pages qui mettent à jour leur ancien contenu ; cela peut donc vous aider à conserver tous les signaux de classement accumulés par la page tout en la rendant pertinente pour les nouveaux lecteurs.
Les principaux inconvénients sont que cette option est chronophage et que tout le contenu ne peut pas être actualisé de cette manière.
5 – Combinaisons et associations
Ne pensez pas que la gestion des contenus obsolètes doive être une décision binaire. La plupart des agences de marketing de contenu utilisent différentes stratégies, adaptées à chaque situation. Les anciens articles de blog peuvent être mis à jour, les anciennes pages de catalogue peuvent être conservées et les anciennes offres d'emploi peuvent être supprimées.
Il n'existe pas de solution miracle pour gérer les contenus expirés. La plupart du temps, il s'agit simplement d'appliquer les méthodes qui fonctionnent. Anticipez les problèmes futurs et évitez de vous créer de nouvelles difficultés.
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