La plupart d'entre vous pensent que les moteurs de recherche IA comme ChatGPT ou Google AI Overviews sélectionnent leurs sources en puisant dans le contenu le plus pertinent. Or, une nouvelle étude de BrightEdge révèle que ces systèmes ne se contentent pas de récupérer des ressources, mais leur attribuent également des rôles spécifiques, chacun jouant un rôle différent selon le moteur d'IA considéré.
Vous pourriez penser qu'il s'agit d'un détail technique mineur. Mais, au contraire, pour quiconque cherche à améliorer la visibilité dans la recherche par IA, cette découverte a de réelles conséquences pratiques.
Ce que les recherches de BrightEdge ont révélé
Les schémas de citation entre ChatGPT et Google AI Overviews ont été comparés afin d'analyser l'utilisation de Reddit et LinkedIn par chaque système. Les résultats ont révélé une différence mesurable et significative dans le traitement de ces deux plateformes par les deux moteurs d'IA.
Cette recherche ne se limite pas aux sources citées. Elle s'intéresse aussi aux sources qui les accompagnent lorsqu'elles sont citées. Et ces sources en disent long sur le rôle que le système d'IA attribue à une source.
Modèles de citations de l'IA de Reddit
Dans les citations ChatGPT, Reddit apparaît aux côtés de sites comme la Mayo Clinic, Healthline, la Cleveland Clinic et Britannica dans environ 36 % des cas. Il s'agit de sites éditoriaux et de références médicales généralement considérés comme des sources faisant autorité. Dans ce contexte, le fait de placer Reddit parmi ces sources suggère que Reddit doit être considéré comme une source faisant autorité.
La situation change radicalement avec Google AI Overviews. Seulement 6 % des citations d'AI Overviews concernent les sites d'autorité mentionnés précédemment. En revanche, YouTube, Facebook, TikTok et Instagram apparaissent aux côtés de Reddit dans environ 36 % des citations d'AI Overviews. Au lieu de considérer Reddit comme une source d'information crédible, AI Overviews l'associe aux réseaux sociaux.
BrightEdge qualifie cette situation de « renversement d'autorité x6 ». Un même fil de discussion sur Reddit peut être considéré comme une référence sur un sujet par un système d'IA, tandis qu'il est catégorisé comme un commentaire social par un autre. Les deux évaluations peuvent être justes ; Reddit est les deux à la fois. Mais dans chaque cas, le système d'IA l'interprète différemment.
Cette distinction est cruciale pour comprendre les citations. Il ne s'agit pas simplement de savoir si une marque a été mentionnée sur un forum donné. En effet, la présence de l'entreprise sur Reddit peut apporter une valeur ajoutée significative, selon l'IA qui effectue cette évaluation.
Comment chaque système utilise différemment ces plateformes
Les différences de rôle ne se limitent pas à la crédibilité. Selon BrightEdge, ChatGPT et Google AI Overviews utilisent également LinkedIn et Reddit pour répondre à différents types de questions.
Concernant les questions pratiques, ChatGPT cite Reddit presque deux fois plus souvent que les présentations d'IA. LinkedIn est mentionné dans 33 % des cas sur ChatGPT pour ce type de questions, contre 22 % sur les présentations d'IA. Pour les questions explicatives, c'est-à-dire les questions commençant par « pourquoi ? » posées par les utilisateurs, Reddit est également plus important que LinkedIn pour ChatGPT.
La situation est tout autre pour les questions de comparaison. Seul 1 % des questions de ChatGPT comportent des interrogations du type « X contre Y », contre 10 % dans AI Overviews. Cet écart suggère que ChatGPT et AI Overviews abordent la comparaison différemment. Plus précisément, le premier synthétise les informations tandis que le second recherche les discussions en ligne sur les options de comparaison.
En ce qui concerne les questions de vérification, LinkedIn est généralement utilisé pour évaluer les compétences professionnelles, tandis que Reddit est surtout lié à la réassurance des consommateurs.
Ce que cela signifie pour la stratégie de recherche
Pendant très longtemps, le référencement naturel s'est résumé à obtenir un bon classement sur une seule plateforme. On optimisait pour Google, on surveillait éventuellement Bing, et les critères de classement restaient globalement similaires.
Avec la recherche par IA, ce n'est plus le cas. Votre contenu peut être perçu différemment selon le moteur d'IA qui l'analyse. Un forum de discussion Reddit, par exemple, pourrait être cité comme référence par ChatGPT, tandis qu'il pourrait être classé comme simple conversation sociale par les aperçus basés sur l'IA.
Il ne suffit plus d'être cité par le moteur d'IA. L'important est que votre contenu soit catégorisé en fonction de son contexte dans ce moteur. Pour les marques, cela a des conséquences concrètes sur leur stratégie de contenu, leur participation à la communauté et leur présence sur les plateformes. Si vous visez une visibilité de haut niveau sur ChatGPT, participer aux discussions Reddit en complément d'un contenu éditorial crédible est une démarche stratégique différente de la recherche de visibilité dans les classements d'IA, où Reddit joue davantage un rôle de preuve sociale.
LinkedIn fonctionne selon sa propre logique. Les deux systèmes d'IA l'utilisent pour les questions professionnelles, de carrière et B2B. Si votre entreprise évolue dans ce secteur, être présent sur LinkedIn n'est pas qu'une simple formalité. C'est une source que les moteurs d'IA exploitent activement pour répondre aux questions sur les compétences et les procédures.
Les moteurs d'IA classent les sources, ils ne se contentent pas de les hiérarchiser.
Ce qui importe ici, ce n'est pas tant le cas particulier de Reddit et LinkedIn, mais plutôt les tendances générales de la recherche par IA. Les moteurs de recherche traditionnels classaient les pages par pertinence, autorité et liens dans une liste unique. Ce qui semble se produire avec les moteurs de recherche par IA est différent : ils classent les sources selon leur nature, évaluent leur rôle dans la réponse à une question donnée et sélectionnent les sources pertinentes en fonction de cette classification. Il s'agit moins d'un système de classement que d'un système de sélection d'experts qui choisissent le type d'expert à consulter pour étayer un argument particulier.
Il s'agit d'une évolution importante. La visibilité dans la recherche par IA ne repose plus uniquement sur l'autorité du domaine ou les backlinks. Elle dépend de la capacité du système d'IA à classer votre contenu comme la source appropriée pour la question posée.
À noter : BrightEdge commercialise des outils de visibilité de l’IA et a donc un intérêt financier à publier des recherches mettant en lumière la complexité de la recherche en IA. Leurs conclusions doivent être considérées comme indicatives plutôt que définitives. Cependant, les pourcentages et les schémas de citation précis qu’ils présentent sont suffisamment détaillés pour être pris au sérieux.
À surveiller à l'avenir
Si les moteurs d'IA attribuent réellement des rôles aux sources plutôt que de simplement les classer, les implications pour la stratégie de contenu ne cesseront de croître à mesure que ces systèmes deviendront plus sophistiqués.
Le premier indice clair est que le contexte compte. Il semble que l'emplacement de vos informations, les autres sources qui les entourent et le type de questions auxquelles elles répondent puissent influencer la manière dont l'IA interprète et utilise vos données.
Cela signifie que la plupart des entreprises devraient penser non seulement à la création de contenu, mais aussi à l'interaction avec leurs communautés. Parfois, une discussion stratégiquement placée sur Reddit peut être plus visible pour certains algorithmes d'IA qu'un article indépendant.
Plus globalement, la stratégie de recherche par IA devra peut-être être adaptée à chaque plateforme, contrairement au référencement naturel traditionnel. C'est plus complexe, mais les données de BrightEdge permettent au moins de mieux comprendre le fonctionnement interne de ces systèmes.
Questions fréquemment posées
Q1 : Qu’ont révélé les recherches de BrightEdge ?
BrightEdge a constaté que ChatGPT et Google AI Overviews traitent différemment les mêmes sources selon le type de question posée. Un même fil de discussion Reddit peut être cité comme source faisant autorité par un moteur d'IA et comme commentaire social par un autre.
Q 2 : Qu’est-ce que le « retournement d’autorité x6 » ?
Cela fait référence à la différence de classement de Reddit dans les citations des deux systèmes d'IA. Dans ChatGPT, Reddit apparaît aux côtés de sites faisant autorité comme la Mayo Clinic dans environ 36 % des cas. Dans Google AI Overviews, ce pourcentage tombe à seulement 6 %, Reddit apparaissant plus souvent aux côtés de plateformes sociales comme YouTube et TikTok.
Q3 : Cela signifie-t-il que Reddit est plus précieux pour le référencement naturel maintenant ?
Pas forcément plus précieux globalement, mais plus nuancé. Sa valeur dépend du moteur d'IA dans lequel vous souhaitez obtenir de la visibilité et de la façon dont ce moteur classe Reddit pour votre type de contenu. Dans ChatGPT, Reddit peut avoir une réelle autorité sur certains sujets. Dans les aperçus d'IA, il sert davantage de preuve sociale.
Q4 : Quelle est la place de LinkedIn dans les modèles de citation de l'IA ?
ChatGPT et AI Overviews utilisent principalement LinkedIn pour les questions professionnelles, de carrière et B2B. LinkedIn apparaît dans les requêtes de type « comment faire » et de vérification de compétences sur les deux plateformes, ce qui en fait un outil précieux pour les entreprises des secteurs professionnels et B2B.
Q 5 : Que signifie l'optimisation spécifique à la plateforme dans la recherche IA ?
Cela signifie qu'une même stratégie de contenu ne produira pas les mêmes résultats sur différents moteurs d'IA. Étant donné que ChatGPT et Google AI Overviews classent les sources différemment, les spécialistes du marketing devront peut-être tenir compte du moteur qu'ils ciblent et adapter leur présence en conséquence.
Q6 : Les marques devraient-elles se concentrer davantage sur Reddit pour améliorer leur visibilité grâce à l’IA ?
Cela dépend du secteur et du moteur d'IA le plus pertinent. La participation sur Reddit peut permettre d'obtenir des citations faisant autorité dans ChatGPT pour des sujets comme la santé, la finance et les produits de consommation. Pour les aperçus de l'IA de Google, elle joue plutôt un rôle de preuve sociale.
Q 7 : BrightEdge est-il une source neutre pour cette recherche ?
Pas entièrement. BrightEdge commercialise des outils de visibilité de l'IA ; la publication de ce type de recherche répond donc à un intérêt commercial. Les résultats méritent d'être pris en compte, mais doivent être considérés comme des pistes de réflexion plutôt que comme des conclusions définitives.
Q 8 : En quoi la recherche par IA diffère-t-elle de la recherche traditionnelle en ce qui concerne les sources ?
Les moteurs de recherche traditionnels classent les pages selon leur pertinence et leur autorité. Les moteurs d'IA vont plus loin en classant les sources et en leur attribuant des rôles spécifiques au sein de la réponse. Une même source peut ainsi remplir différentes fonctions selon la question posée et le système d'IA qui la traite.
