Google a apporté une modification mineure mais importante à sa documentation sur les extraits d'avis. Cet ajout aux consignes relatives aux données structurées de Google met en garde les propriétaires de sites contre l'utilisation de faux avis ou d'avis incités non déclarés sur leurs pages ou dans leurs données structurées. Bien que bref, cet ajout au document met en lumière une faille dont de nombreux sites ont pu profiter.
Si vous gérez un site affichant des notes par étoiles ou d'autres extraits d'avis, il est judicieux de prendre le temps de lire ce dernier ajout à la documentation, aussi simple qu'il puisse paraître.
Que sont réellement les extraits de critiques ?
Avant de poursuivre votre lecture, il peut être utile de comprendre ce qu'est un extrait d'avis. Un extrait d'avis est soit un court passage d'un avis, soit une note globale basée sur plusieurs avis. Il s'agit généralement d'un système d'étoiles, affiché soit avec un lien vers la source de l'extrait, soit dans un panneau de connaissances Google.
Les extraits d'avis nécessitent des données structurées pour s'afficher correctement. Les données structurées sont un système permettant au propriétaire d'un site d'ajouter du code à son site afin que Google puisse mieux comprendre le contenu de la page. Sans données structurées, Google ne peut pas savoir si un nombre affiché sur votre page correspond à une note ou à un prix. Ceci est particulièrement important pour les extraits d'avis, car la présence de ces données permet l'affichage des scores agrégés et leur influence sur les résultats de recherche.
Les extraits d'avis contiennent des informations précieuses pour les internautes ; un score élevé peut donc influencer les résultats de recherche. Un meilleur classement que celui de sites similaires peut améliorer la visibilité dans les résultats et, par conséquent, générer plus de trafic. C'est pourquoi Google surveille de près les extraits d'avis et leurs données structurées, et pourquoi toute utilisation abusive de ce système est sévèrement sanctionnée.
La nouvelle règle, selon Google lui-même
Google a mis à jour sa documentation sur les données structurées des extraits d'avis pour inclure une nouvelle ligne indiquant : « N'incluez pas de faux avis ou d'avis incités non divulgués sur votre page ou dans votre balisage de données structurées. »
Ce complément au document, bien que bref, expose clairement ce que Google considère comme une pratique inacceptable concernant les extraits d'avis. Il vise en premier lieu la pratique consistant à inclure de faux avis qui n'ont pas été rédigés par de véritables utilisateurs de vos produits ou services.
Deuxièmement, et c'est peut-être le plus important, cette mise à jour concerne les avis rémunérés non divulgués. Il s'agit d'avis qui ont pu être rédigés par de véritables utilisateurs, mais qui ont été incités d'une manière ou d'une autre à écrire ce qu'ils ont écrit, sans que cela ni les conditions de cette incitation ne soient mentionnés à l'utilisateur.
De nombreux propriétaires de sites qui publient des avis ou font appel à des rédacteurs d'avis peuvent se croire à l'abri des sanctions, partant du principe que les avis authentiques ne posent aucun problème aux yeux de Google. Or, cette mise à jour précise que les avis rédigés en échange d'incitations, réelles ou supposées, doivent clairement et visiblement le signaler à l'utilisateur. À défaut, ces avis seront jugés inéligibles pour l'extraction de données structurées des avis.
Les exemples fournis par Google
Pour dissiper toute confusion concernant ce qui constitue ou non de faux avis ou des avis rémunérés non divulgués, Google a cité deux exemples courants. Le premier est assez simple à comprendre : il s’agit d’avis qui n’ont pas été rédigés par un utilisateur des produits ou services évalués.
Il est de notoriété publique que les faux avis n'ont pas leur place sur les sites d'avis ni sur les sites affichant des extraits ; cependant, par le passé, cela n'était peut-être pas explicitement indiqué dans les consignes de Google relatives aux données structurées.
Le deuxième type d'avis que Google a classé comme inéligible pour les données structurées d'extrait d'avis concerne les avis incités qui n'ont pas révélé le fait qu'ils étaient incités.
Le libellé de cet exemple est légèrement plus complexe ; il convient donc de rappeler ce qu’implique ce type d’avis. Les avis incités sont des avis rédigés en échange d’une récompense, financière ou autre. Indiquer cette information signifie que l’avis lui-même ou la page qui y est associée affiche clairement et de manière visible que l’auteur de l’avis s’est vu promettre cette récompense.
Les avis rémunérés sont invalidés si l'information relative à la rémunération n'est pas clairement visible par l'utilisateur. Les récompenses telles que les bons d'achat, les remises ou les produits gratuits sont des exemples courants d'incitations utilisées en échange d'avis.
Pourquoi cette mise à jour existe-t-elle ?
Nul n'ignore que Google ne met généralement à jour sa documentation que lorsqu'il y a une nécessité spécifique ou en cas de problème généralisé.
Cette mise à jour, en revanche, semble assez évidente au premier abord. Il est probable que de nombreux propriétaires de sites rédigeant des avis rémunérés sans divulguer cette information se croyaient en conformité avec les consignes de Google relatives aux données structurées. Il a sans doute fallu un certain temps à Google pour prendre conscience de l'ampleur de cette faille avant de la corriger officiellement.
La manipulation des avis est un problème connu de longue date, tant dans le domaine du référencement naturel (SEO) que dans le commerce électronique en général. Faux avis, échanges d'avis et autres pratiques frauduleuses gangrènent ces deux secteurs depuis des années. Le fait que Google n'ait pas explicitement mentionné ces pratiques dans ses consignes relatives aux données structurées jusqu'à présent explique peut-être leur persistance.
Maintenant que Google a choisi de traiter directement le problème, il est peu probable qu'il soit à nouveau ignoré.
Pourquoi c'est important si vous vous fiez à des extraits d'avis
Si votre site web affiche des notes par étoiles ou d'autres extraits d'avis, cela doit vous alerter. Bien que les modifications apportées par Google à sa documentation soient relativement simples, les conséquences de leur non-respect pourraient être importantes. Tout extrait d'avis affiché sur votre site web doit respecter les consignes de Google relatives aux données structurées. Dans le cas contraire, Google peut tout simplement supprimer ces extraits de ses résultats de recherche.
Les extraits d'avis ont un impact considérable sur les résultats de recherche. C'est particulièrement vrai pour les positions concurrentielles, où ces extraits font la différence entre deux pages. Si la note attribuée à votre site n'est pas suffisamment attractive, les utilisateurs sont plus susceptibles de cliquer sur la fiche d'un concurrent mieux noté.
Dans ce genre de cas, l'ajout d'un simple système d'étoiles pourrait faire la différence entre un clic et un défilement.
Cette mise à jour rappelle l'importance que Google accorde à l'intégrité des informations affichées dans les extraits d'avis de ses résultats de recherche. Ces extraits sont conçus pour aider les utilisateurs à prendre des décisions éclairées en leur fournissant rapidement des informations pertinentes. Il est donc essentiel que ces informations soient exactes et en adéquation avec la recherche de l'utilisateur. Les avis sponsorisés et les faux avis, même s'ils proviennent d'utilisateurs réels, compromettent cette intégrité.
Les extraits d'avis sont parmi les outils les plus utiles de Google pour aider les utilisateurs à trouver ce dont ils ont besoin. Les avis incitatifs et les faux avis nuisent à ce système, et la dernière mise à jour de la documentation de Google vise à rappeler aux webmasters et aux propriétaires de sites l'importance de garantir l'exactitude des informations qu'ils mettent à la disposition de leurs utilisateurs.
Que se passe-t-il si vous ne vous conformez pas ?
Google n'a pas précisé de sanction particulière en cas de non-respect des nouvelles recommandations. Il est néanmoins essentiel de comprendre que le respect de ces suggestions est indispensable pour tirer pleinement parti des données structurées. En particulier, les sites web qui ne respectent pas les consignes risquent de voir leurs résultats enrichis supprimés. Cela signifie que Google peut supprimer tous les extraits supplémentaires affichant les notes, les avis et autres informations. Pour de nombreux domaines, cela représentera un problème majeur, car ces extraits sont souvent essentiels pour générer du trafic. C'est particulièrement vrai pour les secteurs concurrentiels, où chaque note compte et où la rangée d'étoiles à côté du nom aide l'utilisateur à faire un choix immédiatement.
Outre les raisons liées au trafic et à la visibilité, une autre motivation importante justifie le respect de ces nouvelles règles. Google a conçu les extraits d'avis pour fournir aux utilisateurs des informations fiables. Autrement dit, le moteur de recherche souhaite limiter le spam dans les SERP en favorisant la visibilité des avis pertinents sans que l'utilisateur ait à cliquer dessus. Google prendra toutes les mesures nécessaires pour garantir que seuls des extraits véridiques apparaissent dans les résultats de recherche.
Conclusion
Google a apporté une modification mineure, mais néanmoins significative, à sa documentation relative aux extraits d'avis. Cette mise à jour rappelle que les sites utilisant des données structurées ne doivent pas inclure de faux avis ni d'avis sponsorisés non déclarés. Elle met en lumière les pratiques interdites susceptibles d'entraîner le rejet des extraits d'avis par Google. Par conséquent, si votre site utilise des extraits d'avis, il est essentiel de vous assurer que les avis publiés ont été rédigés par de véritables utilisateurs et qu'ils n'ont pas été sponsorisés sans que cela soit clairement indiqué.
FAQ
Q1 : Quelle nouvelle directive Google a-t-elle introduite dans la documentation relative aux extraits d'avis ?
Google a introduit une nouvelle directive stipulant que les sites ne doivent pas contenir de faux avis ou d'avis rémunérés non divulgués, ni sur la page ni dans les données structurées. Cette directive a été présentée comme nouvelle afin de combler une lacune qui n'existait pas auparavant.
Q2 : Qu'est-ce qu'un extrait de critique ?
Il s'agit d'un extrait d'avis/de note provenant d'un site web comme Yelp, TripAdvisor, etc. Généralement, ces extraits représentent la note moyenne calculée à partir des évaluations de plusieurs utilisateurs. Ils peuvent apparaître dans les résultats enrichis ou dans les panneaux de connaissances Google.
Q3 : Cela signifie-t-il que les avis incités sont interdits ?
Non. Cette directive ne concerne que les avis rémunérés dont la contrepartie n'est pas divulguée. Les avis rédigés en échange d'avantages sont autorisés uniquement si les lecteurs sont informés de l'existence de cette contrepartie.
Q4 : Qu’est-ce qui est considéré comme un faux avis selon les nouvelles directives ?
Google précise que les avis qui ne reposent pas sur une expérience authentique du produit ou du service doivent être considérés comme faux.
Q5 : Quels types d'incitations sont mentionnés dans les lignes directrices ?
Argent, réductions, bons d'achat et produits gratuits offerts en échange d'un avis sont cités à titre d'exemples. Peu importe la nature de l'incitation proposée, l'essentiel est qu'elle soit clairement indiquée.
Q6 : Pourquoi Google a-t-il introduit cette directive ?
Google a probablement constaté l'apparition de ce problème suffisamment souvent pour le mentionner comme un problème distinct et fournir des instructions détaillées sur la manière dont le site doit le gérer.
Q7 : Qu’adviendra-t-il des sites qui ne respectent pas cette directive ?
Google n'a pas précisé de sanction pour le non-respect de cette règle. Cependant, la sanction habituelle pour une infraction relative aux données structurées est l'inéligibilité aux résultats enrichis.
Q8 : Comment les propriétaires de sites peuvent-ils vérifier si leurs avis sont conformes à cette directive ?
Avant toute chose, il est essentiel de comprendre la provenance des avis publiés sur la page. Ensuite, il convient de s'assurer que toutes les incitations offertes en échange de la rédaction d'un avis sont clairement indiquées aux lecteurs. Enfin, il faut vérifier que les avis reflètent bien l'expérience des clients et n'ont pas été simplement copiés d'une autre source.
Q9 : Cette directive vise-t-elle uniquement les sites qui rémunèrent les avis ?
Non. Cette directive concerne tous les sites qui utilisent des données structurées pour baliser leurs avis. Les faux avis sans aucune incitation sont également interdits par cette directive.
Q10 : Où les propriétaires de sites peuvent-ils consulter les consignes de Google à ce sujet ?
Elles se trouvent dans la documentation des données structurées des extraits d'avis de Google, dans la section consacrée aux directives générales d'éligibilité.
